王献之与郗道茂：一对苦命鸳鸯

王献之是王羲之第七子，为人既正派又潇洒，从小到大，都是被夸着长大的。

王献之六七岁时就跟着父亲习字，父亲趁其不备，从后面猛然抓起他的笔往上一提，笔却被他抓得很牢——这表示他小时候写字就遒劲有力。王羲之预言说：“我这小儿子以后会成为书法名家。”王献之日后果然成为与父亲齐名的书法家。

不过，王献之为人高迈，家里又阔，不靠卖字赚钱。别人求他一字很难，全要看他高兴。

有一次，他到寺院逛，看见新刷的白墙，有了创作欲望，就取来一把大扫帚，沾着泥水写了一个大字。寺院的住持十分欢喜，赶紧请人镌刻下来。很多人都来参观这个字，连王羲之看后也不得不佩服。

还有一次，王献之到朋友家玩。朋友穿了一件崭新的白袍，正在午睡。王献之看他的白衣服鲜洁可爱，就蘸墨在衣服上写满了诗文。朋友醒来后，如获至宝，把衣服珍藏了起来。

东晋君臣都十分喜欢王献之。有一次，王献之和兄长们去拜会丞相谢安。王家兄弟走后，有人问谢安：“都说王家兄弟出色，你觉得哪个最好？”谢安说：“最小的那个最好。”问其原因，他说：“小的那个说话少。”——王献之为人沉静，并没有说多少话，就被谢安看出是最才学的。晋帝也把王献之当作选婿的标准。他叮嘱替皇家物色女婿的人说：“王敦、桓温算什么东西？一旦得势，就要干预皇家的事。你替我选女婿，拿刘真长（刘惔）、王子敬（王献之）做标准就最好不过了。”

不过，这位国民老公王献之，早年已经与郗道茂成亲。郗家也是名门望族，郗道茂是王献之母亲的外甥女，比王献之大一岁，是他的表姐，长得美丽娴静，和王献之是青梅竹马。到了婚嫁年龄，王献之赶紧央求父亲去求婚。王羲之就写了一封求亲的书信，客气地说：“中郎大人，您家女儿有中意的对象吗？（如果没有），和我家小郎结婚，那是再好不过了。希望您考虑一下！”（中郎女颇有所向不?今时婚对，自不可复得。仆往意，君颇论不?大都比亦当在君耶！）

王献之对仕途不是很热衷，加上父亲置办了大量的田产庄园，生活颇为富足，他便潜心研究书法，和表姐情投意合，清净度日。

然而他并不知道，新安公主已经暗恋他很久了。

新安公主名叫司马道福，是东晋简文帝的女儿，早年嫁给兵家子弟桓济。后来桓济篡兵权失败被贬，新安公主就果断与桓济离婚。新安公主早就听说了王献之的大名：有风度，有名节，还有才华。当年想嫁却没有机会，如今她从婚姻里解脱了，而且还很年轻，一颗心便蠢蠢欲动。而郗家女，虽然是王献之明媒正娶的妻子，但是没能给他生下儿子（只生了个女儿叫玉润，不过夭折了）。妇女无子，在古代就可以当做黜妻的理由——此时对新安公主而言，正是下手的好机会。于是，她反复向皇太后央求，又去求皇帝下诏。

没过多久，皇帝一纸诏书，令王献之休妻再娶。

这对郗家女来说，无疑是晴天霹雳。她与王献之结婚不到一年，父亲郗昙就去世了。这时要把她赶出王家，让她往哪里去呢？

王献之也不肯另娶新安公主，不想从此加入到皇家的是非圈里去。他想不出用什么方法抗旨，只有自残，就用艾草烧伤了双脚，自称行动不便，不能娶公主——这个方法显然不奏效，公主声称不在乎，即使他瘸了，也要嫁。

可怜的郗家女，只有打点起自己的小包裹，离开了王家。她表示终身守节， 誓不再嫁。此时她的娘家已散，只能投奔她的叔父。王献之看到自己的前妻离开，想到她没了父亲，没了女儿 ，现在又没了丈夫，孤身一人，寄人篱下……王献之愧疚了一辈子，到死也没有原谅自己。

由于王献之常年磕药，再加上当年为避婚烧坏了脚，留下后遗症，不到四十岁就饱受病痛折磨。在死前一两年和亲友的往来书信里，王献之总要提到“我的脚啊，我的脚！”——那个令他痛苦了整个后半生的脚：

“昼夜十三四起，所去多，又风不差，脚更肿……”

“奉承问，近雪寒，患面疼肿，脚中更急痛……”

“仆（我）大都小佳，然疾根聚在右髀。脚重痛，不得转动。左脚又肿，疾候极是不佳……”

王献之已经预料到病痛让自己凶多吉少了。

病危之际，家人为王献之请来道士。按道家的规矩，应该向天神报告自己生前的得失，类似基督教里的临终忏悔。

道士问：“你此番来天国有什么要忏悔的？”（来有何异同得失）

王献之说：“我一生做事都凭良心，没有什么要忏悔的。只有一件事情，让我一直不安，就是和郗家女离婚的事。”（不觉有余事，唯忆与郗家离婚）