日本的王羲之，

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空海《风信贴》日·平安时代，纸本墨书，尺幅28.8×159.7cm，京都教王护国寺藏

《风信帖》是空海致最澄三通信札并为一卷的总称，是空海归回日本后最重要的书法代表作。据说原有书札五通，每一通各自独立，除现存三通以外，另外两通一通献给关白丰臣，一通失窃佚失。《风信帖》由于卷首有：“风信云书”四字而得名。第一通是寄给最澄的复信，商量佛法大事，共建法钟等。结尾有：“东岭金兰”四字。“东岭”，是指位居京都东方高耸的比睿山，即最澄创立天台宗道场的所在地。“金兰”语出自《易经·系辞上》：“二人同心，其利断金。同心同言，其臭如兰。”表述了空而对最澄的敬意和彼此之间的友谊如金兰之契。第一通书札，挥洒率意的行书线条，自然且富于变化；第二通用笔雄壮庄重、格调清新高雅；第三通以深洒的草书为之，显得飘逸清澄，有白云飘浮秋空之感。三通信札充分地显示出王羲之尺牍式的娴熟纯正的笔法和晋唐风韵。此件作品被推定为空海四十岁左右时的笔迹，堪称大师遗墨中之白眉。

空海法师，一名遍照金刚，日本僧人，生于西元八三五年（日本平安时代），于十九岁时因遇到一名僧侣授予“虚空藏菩萨求闻持法”，而放弃已就读一年的大学明经科，加入山岳修行的行列。

空海是日本书法的祖先、日本的书圣，被称之为“日本的王羲之”。其跟随时代的潮流，学习奈良朝以来的传统的王羲之的书法，并加入唐朝书法的韵味。不仅是简单地模仿中国的书法，而有自己的创新本书法的产生有了一个萌芽状态，此外，还扩法方面的幅度，这是空海在书法上的伟大之从日本书法史来看，空海的伟大之处不单单是如上所述的部分，还有在日本引进中国的“飞白书”、“杂体书”的也是空海。当时的日本只有楷书、行书、草书，他还引入了篆书、隶书。空海编纂的三十卷的《篆隶万象名义》是日本人手中最初的极为珍贵的书法词典。

空海法师于延历二十三年（804年），与最澄法师随遣唐使入唐（中国）求法，抵唐之后，展转到长安（今西安），后访寺择师，在翌年的三月，投青龙寺惠果法师门下，受到惠果法师的倾囊相授，同年十二月，惠果法师示寂，空海于是四处参学，次年（806年）十月回国，留唐二年多。向曾经在印度那烂陀寺修行的僧人般若三藏学习梵文806年归国后，将悉昙体梵文字母传至日本，使得悉昙体梵文字母能完整地保存在日本。传说空海法师在梵文字母拼写原理的启发下发明日本字母假名（平假名），随着时间的推延日本字母片假名在平假名的基础上逐渐发展形成。空海法师为日本文化发展作出不可磨灭的贡献，此外，他亦是有名的书法家，与嵯峨天皇、橘逸势共称三笔。空海法师无论是汉字书法还是梵文书法的造诣到非常高。

空海法师所传的密法受到朝野的欢迎，又因得到嵯峨天皇的支持，在弘仁七年敕准以高野山为真言宗的总本山，作为传法修观的道场，弘仁十四年受赐东寺，积极以东寺为中心，展开弘法活动，因此后人称他所传的密教为东密。他的弘法活动顾及民众，遍及全国。又仿中国唐朝县乡办学，在平安京设立“综艺种智院”，聘请僧俗教师讲授佛儒道，不分僧俗贵贱都可入学，是日本最早的平民教育学院，也是最早的私立大学。

空海法师尽其一生发挥了多方面的天赋，同时完成了真言宗宏大的教学体系。他主张“即身成佛”，但并非一蹴即成，而是有其次第的。在《辨显密二教论》中，他提出自己的教判理论，以真言为最高，依次是华严、天台、三论等宗，又在《十住心论》一书中，将一切教法，按信奉者的心境，分成十个阶段，称为十住心；这部书将外道与世间道德纳入整个思想体系中，空海法师示寂之后，真言宗在教理上的变化并不大，后代之所以发生分派，主要在修行仪式的日趋复杂，而引起意见上的争执。

空海法师同时也是一位文艺理论家，其所著《文镜秘府论》，全书包括序言，天卷（声韵调声说）、地卷（体势论）、东卷、南卷、西卷、北卷几个部分。其内容包括了四声说、调声说（天卷），十七式、十四例、十体（地卷），对属论（东卷和北卷），病犯论（西卷），创作论（南卷）等方面，体大精深，是日本汉诗学的第一部著作，对后世学者影响广远。

在最澄和空海两位法师到中国的前后，也有不少僧侣同时来中国求学，所谓的“入唐八家”，就是指最澄、空海、宗睿、惠运、圆行、常晓、圆仁、圆珍等八人，他们所学的都与密宗有关，因此回国后，所传的也都是密教化的佛教，由于教相判释的不同，便形成最澄一派的台密，和空海一派的东密。开启天台宗的最澄，和创立密宗的空海，他们最大的贡献，是将由中国传去的佛教加以日本化，使成为以皇室和国民为重点的国家佛教。

空海法师其它作品欣赏

空海《聋瞽指归》，局部，纸本墨书，作于延历十六年(797) ，28．3 x 1011.0cm。和歌山金刚峰寺藏。

这是空海二十四岁时书写名著《三教指归》的书稿，字里行间流露出空海艺术上的天赋和才华，从中可以窥出入唐前坚实的晋唐书风基础及以后书风的变迁。

空海《三十帖册子》，纸本墨书，14．O x 14．0cm。京都仁和寺藏。

《三十帖册子》是空海对从唐请来的金刚、胎藏两部经论所作的研究笔记，全部三十帖装帧成一册，故而得名。据说其中也有三笔之一，与空海一起入唐的留学生橘逸势的亲笔书作。此帖被推断为空海在唐期间的作品，是继《聋瞽指归》之后的早期力作，创作时大约三十二岁。此时的中国正是书法家欧阳询、虞世南、褚遂良等大家辈出的时代，颜真卿去世不过百年，柳公权还是一个二十七岁的青年。在这样的大文化背景下，空海深受影响并努力把唐风融入到自己的书创作实践之中，个人的风格已初见端倪。根据舟桥秀贤所作的《弘法大师书流系图》，可知空海的脉系为：“蔡邕一蔡琰一卫夫人一王旷一王羲之一王献之……智永一虞世南……徐浩-徐[王寿]-韩方明一空海一嵯峨天皇。”图写明韩方明是空海的书法老师。韩方明曾著有《授笔要说》一篇，收录在宋陈思编纂的《书苑菁华》一书中。在《遍照发挥性灵集》卷三"敕赐屏风书了即献表并诗"一文中，空海写道：“空海，尝遇解书先生，略闻口诀。”这里的解书先生即指韩方明，口诀或是指他的《授笔要说》。总之，入唐留学求法对空海而言，可以说是他人生的一大转机。