佛、菩萨、罗汉

佛

佛陀的简称。在佛教中，按照修行的程度，证得不同的果位，依果位高低划分为佛、菩萨、罗汉等。小乘佛教讲的“佛”，一般是对释迦牟尼的尊称。释迦牟尼是梵文的音译，意思是“能仁”、“能忍”、“能寂”，即释迦族的圣人。释迦牟尼本名乔达摩·悉达多，“释迦牟尼”是佛教对他的尊称。因释迦牟尼是创始人，所以被称为“佛祖”，因其“佛备众德，为世钦量，故号世尊”。大乘佛教认为，一切圆满者皆可称为佛。所以，大乘佛教除释迦牟尼佛之外，三世十方有无数无量的佛。

菩萨

“菩萨”是梵文“菩提萨陲”的简称，意为“觉有情”，指下宏大誓愿，要以佛所说真理和觉悟，去启发和引导世间有情众生，使众生摆脱烦恼，得到彻底的觉悟，渡过生死轮回的此岸，达到涅槃寂静的彼岸世界，这种人被称为“菩萨”。主要特点是“上求菩提（觉悟），下化有情（众生）”。按照大乘佛教的说法，十方世界有无数菩萨，这些菩萨常住人间，引导众生脱离苦海，解救苦难。

在中国民间，流传的有四大菩萨，象征四种理想的人格，即：愿、行、智、悲。 象征愿力的是地藏王菩萨；象征实践的是普贤菩萨；象征智慧的是文殊菩萨；象征慈悲的是观世音菩萨。

中国的信徒们为他们建立了各自的道场，即山西五台山的文殊道场，四川峨嵋山的普贤道场，浙江普陀山的观音道场和安徽九华山的地藏道场地，又称为中国四大佛山。

罗汉

罗汉又称阿罗汉，指能断除一切烦恼，达到涅槃境界，不再受生死轮回之苦，修行圆满又具有引导众生向善的德行，堪受人天供养的圣者。罗汉有三种意思，一是“杀贼”，意思是杀尽一切烦恼；二是“应供”，意思是受到众人供养；三是“不生”，即达到果位永远进入涅槃，跳出轮回生死，所以，所有人都可以修罗汉行，都可以成“罗汉果”。小乘佛教的罗汉，修有四等“果位”，即“预留果”、“一来果”、“不还果”、“阿罗汉果”。大乘佛教认为，罗汉是自身解脱的最高果位，是一种“自了汉”，显然对于佛法的弘扬是不利的，所以主张普度众生，成就佛果。即以众生解脱为目标，提倡作佛灭度后不入涅槃，成为护法弘法的罗汉。