缘起

“缘起”是宇宙万物生灭变异的定律，释迦牟尼则是因为证悟了“缘起”才成的佛，可以说“缘起”是自证成佛的方法，但普通人无法触达，所以才有了修佛的方法，也就是所谓的四圣谛。

“谛”是梵语的音译，本意是“不颠倒”，引申开来就是“真理”。

“四圣谛”的意思是，四条经过圣人所知的绝对正确的真理。很像是数学中不用证明的公理，是整个体系学说的基本假设，就像假设数学公理被证明是错误的进而会导致数学危机一样，如果四圣谛不能被认同，那么等于否定了整个佛学系统。

“四圣谛”的作用是佛陀帮助普通人修行的方法，包括了苦谛，集谛，灭谛，道谛四项，如果明悟了四圣谛，那么凡人就可以说修行成佛了。

四圣谛

如同性善论之于性恶论，人生而苦和人生而乐是两种不同的人生观。

苦谛认为，众生可以有不同的快乐，但却有共同的痛苦。比如有人追求金钱，有些人向往权力，有些人痴迷于酒色，有些人沉醉于才情，但却都要经历生老病死这些基本的苦痛。

乐有不同，苦却相通，所以苦谛认为：人生而苦是有普遍真实性的。

苦谛还认为，人之所以不能解脱的缘故，主要在于不能正视人生而苦的事实，出于本能地固执相信人生是快乐的，所以无法明悟己身。

集是汇聚的意思，集谛认为，如果汇聚了众多的苦因，便会招致众多的苦果。

集谛指出，人生的一切痛苦根源在于“三毒火”，即贪欲，嗔恨，愚痴三种本能的烦恼。关于集谛，还涉及到“轮回说”和“十二因缘说”，通过解释人生的轮回和因缘，揭示人生之所以苦的原因。

灭是梵语中“涅槃”的音译，表示熄灭的意思。灭谛指出三毒火（贪、嗔、痴）是可以熄灭的，熄灭三毒火后的境界，称之为“涅槃”，这是一种永断贪嗔痴等根本烦恼的解脱境界。

在圣者的眼中，这个世界因为被三毒火燃烧，所以无法获得“刹那之安息”，所以追求涅槃是所有佛教人的追求方向和目标，因为只要“涅槃”，就能断绝贪嗔痴三毒火的烦恼，达到清净寂灭的境界，不再受任何状态的束缚，不追悔过去，不冥索未来，能扎扎实实地活在现在。

道，道路的意思。道谛，指的是修行的方法。

道谛指出，要解脱人生的痛苦就要通过修行，而修行的方法一般分为七种，分别是：八正道，四念处，四正断，四神足，五根，五力，七觉支，合称“七科三十七道品”。