詩人楊牧13日於台北國泰醫院辭世，享壽80歲，震驚文壇。楊牧近年身體不佳，呼吸系統與心臟皆有狀況，前幾天身體惡化住進加護病房。據了解，楊牧遺孀剛已向友人發簡訊告知。
楊牧本名王靖獻，1940年生於花蓮，東海大學畢業，美國愛荷華大學碩士，柏克萊加州大學博士、國立東華大學講座教授。著有散文、詩集、戲劇、評論、翻譯、編纂等中英文50餘種，代表作包括「葉珊散文集」、「楊牧詩集」、「山風海雨」等，2000年獲國家文藝獎。
楊牧自中學便矢志新詩創作、主編詩刊。他早年筆名葉珊，深受浪漫主義詩人的影響；1966年赴柏克萊攻讀博士學位，見證1960年代學生運動，32歲而改筆名為楊牧，嘗試以詩介入社會。1976年，他與中學同學葉步榮、詩人瘂弦、生化學家沈燕士共同創辦洪範書店，為台灣純文學出版重鎮。
楊牧詩藝的展現，在於鎔鑄中西文學傳統；散文的經營，則講究詩化的修辭和造境，體制嚴謹、格局宏大。去年辭世的諾貝爾文學獎評審馬悅然相當喜歡楊牧的作品，多次翻譯楊牧詩作。因此多年來，楊牧也被認為可能是台灣第一個拿到諾貝爾文學獎的作家。
楊牧晚年選擇回歸故鄉花蓮，是東華大學創校階段最重要的教授，還曾出馬競選東華大學校長。小說家、東華大學華文文學系教授吳明益表示，楊牧強調自由學風，在他的堅持下，東華大學成為台灣第一個沒有鐘聲的大學。他經常在湖畔、綠蔭下上課、帶學生讀詩、賞詩，「楊牧就是東華大學開放校風的象徵。」
楊牧先以葉珊為筆名，成名後卻毅然在32歲那年改名為楊牧，象徵創作與生命重新開始。他成名甚早，但晚年依然持續嘗試新風格，曾告訴記者「變不是一件容易的事，然而不變即是死亡！」
但他也是個懷舊的人，在高科技時代，他寫作依然使用鋼筆、古老的打字機，讓書房充滿節奏的聲音。他還有自己專用的300字稿紙，行、格之間的距離，都由他親自設計。
楊牧創作、翻譯時字斟句酌，一首詩往往修改多次才會定稿。因此他的稿紙，行與行之間的距離特意加寬，留下大片修改的空間。他曾在紀錄片中表示，寫詩喜歡「拯救不再被人使用的字或詞」，幫字「找到應該被放的地方。」
楊牧熱愛自然。多年來，他的足跡從西雅圖、香港、花蓮，到南港中研院、東華大學，每個落腳的書房總緊傍青山綠水。連在最都市化的香港，窗前都是一片湛藍海景。在大自然的眷顧下，楊牧不僅有雙好眼睛，更有一雙敏銳的耳朵，他曾形容在花蓮東華大學的書房，「連蛙跳、飛鳥鑽過樹枝的聲音，都聽得好清楚。」
「耳朵」是楊牧寫作時的指揮家。他曾向記者形容自己的創作過程：「心裡有聲音時，耳朵會嗡嗡地響。這時詩人要把耳朵調好音，讓耳朵指揮你的手，寫出詩句。」他告訴記者，當年住在長興街時，有天在書房裡寫了一句詩，接著步行到台大文學院。一路上，詩的氣勢與音樂感仍持續蘊釀。到了教室，他趁著幫學生監考時，把這首詩完成了。
詩人陳義芝表示，楊牧近年身體老化，腦部、心臟都出了問題，行動有些不便、但意識還相當清楚。過年前他到楊牧家中，念了楊牧的散文和新詩給他聽，他顯得相當高興。